Выпускался крупной серией с 1941 по 1960 год на заводах ММЗ (Москва), Серп и молот (Харьков), ГМЗ (Горький), ИМЗ (Ирбит), «Красный Октябрь» (Ленинград), КМЗ (Киев). Первоначально предназначался исключительно для военных нужд и до середины 50-х мотоцикл в свободную продажу не поступал.
Каждый М-72 являлся носителем стрелкового оружия, поэтому по классификации ГАБТУ РККА он классифицировался как «бронетехника». Всего было выпущено более 8500 машин. Производился как с коляской, так и в одиночном варианте.

Технические характеристики

• Масса (одиночки/с коляской) 225/350 кг;
• Длина — 2 130/2 380 мм;
• Ширина — 815/1 590 мм;
• Высота — 960/1 000 мм;
• База — 1 430 мм;
• Клиренс 135 мм;
• Высота сиденья — 790 мм;
• Мощность двигателя 22 л. с. при 4 600 об/мин;
• Рабочий объём 746 см³;
• Число тактов 4;
• Количество цилиндров 2;
• Диаметр цилиндра 78 мм;
• Степень сжатия 5,5;
• Ход поршня 78 мм;
• Тип свечей А-11;
• Карбюратор К-37;
• Зажигание батарея 3МТ-14;
• Напряжение 6 В;
• Реле-регулятор РР-1/РР-31;
• Генератор, мощность Г-11, 45 Вт;
• Трансмиссия карданный вал;
• Коробка передач 4-х скоростная;
• Передаточные числа 3,60 / 2,28 / 1,7 / 1,3;
• Шины 3,75×19;
• Давление в шинах 1,5/2,5 атм (передняя/задняя);
• Запас топлива 22 л;
• Расход топлива 7 л/100 км;
• Максимальная скорость 110/95 км/ч.